L'allergie au lait de vache est l'une des allergies alimentaires les plus courantes chez les jeunes enfants et touche 2 à 3 % des nourrissons. Selon le professeur Christophe Dupont, président du comité de nutrition de la Société française de pédiatrie, l'allergie au lait de vache peut résulter d'un type de dysfonctionnement cutané et d'une sensibilisation au début de la vie. En fait, l'allergie alimentaire et l'eczéma apparaissent au même âge, dans les premiers mois de la vie, ce qui amène les chercheurs à penser qu'ils pourraient être liés. De plus, l'allergie au lait est associée au reflux gastro-œsophagien, à tel point qu'environ 40 % des cas de reflux gastro-œsophagien chez les enfants sont liés à une allergie au lait de vache.
Le développement des allergies alimentaires
Pour qu'une allergie se développe, l'organisme est d'abord exposé à un allergène qu'il considère comme nocif, ce qui déclenche un processus appelé sensibilisation. Si l'organisme rencontre à nouveau cet allergène, les anticorps le capturent et les cellules immunitaires libèrent un ensemble de substances chimiques telles que les histamines, responsables de symptômes tels que démangeaisons, inflammations, etc. Les allergies alimentaires et au lait proviennent du développement d'un eczéma précoce, une anomalie cutanée causée par un dysfonctionnement de la filaggrine.
La filaggrine est une protéine structurale majeure située dans la couche externe de la peau. Sa fonction principale est de sceller les protéines structurales de la barrière cutanée et de former des piles serrées qui aplatissent et renforcent les cellules pour renforcer la barrière qui empêche les menaces extérieures de pénétrer dans l'organisme (infections, produits chimiques, toxines et allergènes). Des mutations du gène de la filaggrine se sont révélées être un facteur de risque génétique prédominant pour le développement de maladies allergiques. Environ 10 % des personnes sont porteuses de mutations de la filaggrine.
Le dysfonctionnement de la filaggrine affecte la barrière cutanée en perturbant sa fonction protectrice et en provoquant des ouvertures qui permettent aux allergènes de pénétrer et d'atteindre la cellule antigénique qui déclenche la sensibilisation. Lorsque les bébés grandissent, le dysfonctionnement de la filaggrine est résolu par un mécanisme de compensation, mais la sensibilisation persiste, déclenchant la même réaction symptomatique lors d'une nouvelle exposition à l'allergène.
Types d'allergies alimentaires
Il existe trois types d'allergies alimentaires :
- Les allergies à médiation IgE sont médiées par un type d'anticorps appelé immunoglobine E qui provoque une réaction allergique quelques minutes après l'ingestion.
- Les allergies non médiées par les IgE sont causées par une réaction à d'autres composants du système immunitaire, mais pas à l'immunoglobine E.
- L'œsophagite à éosinophiles (EoE) est une affection allergique et immunitaire chronique de l'œsophage liée à des allergies induites ou non par des IgE.
Certains aliments tels que les allergènes du lait, du soja, des œufs et du blé peuvent déclencher n'importe quel type d'allergie, tandis que d'autres, comme les arachides, les noix, les kiwis et le sésame, sont uniquement médiés par les IgE. L'allergie au lait induite par les IgE peut provoquer de l'urticaire, des douleurs abdominales, des vomissements, de la diarrhée, des rhinites, de l'asthme et, dans les cas les plus graves, un angioedème et un choc anaphylactique. Cependant, les symptômes d'allergie au lait non médiés par les IgE sont les plus courants chez les nouveau-nés et les bébés, notamment les coliques, le reflux, les douleurs abdominales, l'irritabilité, la constipation, la diarrhée, la dermatite atopique et l'asthme.
L'œsophagite à éosinophiles (EoE) est étroitement liée à l'allergie au lait de vache, qui se présente presque comme un eczéma de l'œsophage et peut provoquer un reflux sévère chez les nourrissons. 75 % des cas d'œsophagite à éosinophiles sont liés au lait de vache.
Détecter l'allergie au lait de vache
Si vous pensez que votre enfant est allergique au lait de vache, consultez votre médecin. Ils peuvent suggérer un test cutané s'ils pensent qu'il s'agit d'une allergie au lait de vache à médiation IgE ou un test d'atopie en cas d'allergie au lait de vache non médiée par les IgE. Au début de la vie, il est essentiel de détecter et de mettre en place un plan de suivi de l'allergie au lait de vache car, contrairement à d'autres types d'allergies alimentaires, il a été démontré que cette allergie a un impact sur la croissance.
Nourrir un nourrisson ou un enfant allergique au lait de vache
Chez les bébés allergiques au lait, il est recommandé de donner des préparations adaptées pour éviter toute carence nutritionnelle. Alors que les formules ordinaires utilisent des protéines de lait cru (qui n'ont pas été cuites), ces préparations sont faites avec de petites portions de protéines du lait qui sont extraites et cuites au four afin qu'elles ne soient plus allergènes. Ils sont généralement parfaitement adaptés aux enfants allergiques au lait de vache. Cependant, ils contiennent encore peu de restes de lait. Pour les enfants très allergiques, il est donc préférable d'opter pour des préparations contenant des protéines du lait remplacées. Les bébés nourris au sein peuvent également souffrir d'une allergie au lait de vache. Les mères qui allaitent devraient donc éliminer le lait de vache de leur alimentation.
Améliorer la tolérance au lait de vache
Votre professionnel de santé vous conseillera probablement de mettre en place un régime d'élimination. Cela vous obligera à éliminer toute forme de protéine de lait de vache de l'alimentation de votre enfant (comme le lait cru, le beurre, le fromage, le yaourt, etc.) et tout type d'aliment cuit contenant du lait (comme les biscuits). Le régime d'élimination dure généralement plusieurs semaines et vise à évaluer la tolérance de votre enfant à des quantités spécifiques et à des aliments à base de lait. Ensuite, ils recommanderont un défi alimentaire oral au cours duquel, sous surveillance médicale, votre bébé recevra de petites quantités de produits à base de lait afin d'évaluer sa tolérance.
Le professeur Christophe Dupont suggère qu'il est important de déterminer si votre enfant est allergique aux aliments contenant du lait cuit en lui donnant des biscuits à base de lait, par exemple. Il explique que le lait cuit est essentiel pour améliorer la tolérance au lait, ce qui peut être fait en introduisant de plus en plus d'aliments contenant du lait cuit dans leur alimentation. Pensez également à utiliser le Échelle à lait, qui est extrêmement utile pour aider les parents à contrôler le type de produit qu'ils peuvent utiliser pour aider un enfant à reprendre une alimentation normale. Vous devez commencer par les aliments contenant de très faibles quantités de lait, évaluer la tolérance et progresser dans l'échelle si la tolérance est bonne. Les tests de tolérance et la réintroduction d'allergènes doivent être effectués en suivant les recommandations de votre professionnel de santé.
Références
1. Webinaire sur l'allergie au lait de vache par le professeur Christophe Dupont
3. Le rôle multifonctionnel de la filaggrine dans les maladies allergiques de la peau
5. Insuffisance de la filaggrine : de l'ichtyose vulgaire à l'eczéma atopique et au-delà
6. Régime d'élimination du lait de vache : par où commencer
